فهو أكثرهم تفسيرا للقرآن، وذلك لانه لم يشغل بالخلافة، وإنما كان متفرغا للعلم حتى نهاية عصر عثمان... وكثرة مرافقته للرسول صلى الله عليه وسلم، وسكناه معه، وزواجه من ابنته فاطمة إلى جانب ما جباه الله من الفطرة السليمة... كل ذلك أورثه العلم الغزير، حتى قالت عائشة رضي الله عنها : " أما إنه لاعلم الناس بالسنة " في زمن كان الصحابة - رضي الله عنهم - متوافرين.
وروى معمر، عن وهب بن عبد الله، عن أبي الطفيل قال: " شهدت عليا يخطب، وهو يقول: سلوني، فوالله، لا تسألوني عن شئ إلا أخبرتكم به، وسلوني عن كتاب الله، فوالله، ما من آية إلا أنا أعلم: أبليل نزلت أم بنهار، أم في سهل أم في جبل ". وقيل لعطاء: أكان في أصحاب محمد أعلم من علي ؟
قال: لا، والله لا أعلمه. وقال ابن مسعود: " إن القرآن أنزل على سبعة أحرف، ما منها حرف إلا وله ظهر وبطن، وإن علي بن أبي طالب عنده من الظاهر والباطن .
العرض الشجري